Nenhuma data oficial de “início do desenvolvimento” para GTA 6 foi divulgada pela Rockstar, mas a linha do tempo é claramente rastreável por meio de relatos da imprensa e documentos públicos. A Kotaku noticiou em 2020 que o trabalho inicial começou por volta de 2014, logo após o lançamento original de GTA V, com uma pequena equipe criando protótipos de ideias. A produção completa, ou seja, quando a maior parte do estúdio migrou para o projeto, começou por volta de 2019, depois que Red Dead Redemption 2 foi lançado em outubro de 2018.
Isso coloca o período total de desenvolvimento em cerca de 12 anos, do conceito ao lançamento em 19 de novembro de 2026, com aproximadamente 7 anos de produção em grande escala. A diferença entre GTA V (setembro de 2013) e GTA VI (novembro de 2026) é de 13 anos, a maior entre os títulos principais da série. Para comparação, GTA IV para GTA V levou cinco anos.
O desenvolvimento foi aparentemente interrompido por atrasos internos, pela pandemia e por um grande vazamento em setembro de 2022 que expôs imagens iniciais e forçou a Rockstar a acelerar alguns processos internos. O jogo foi adiado duas vezes: de 2025 para 26 de maio de 2026, e depois para 19 de novembro de 2026. A empresa controladora da Rockstar, Take-Two, chamou a data atual de “final” em ligações de resultados, embora a Rockstar em si não tenha usado essa palavra.